2011年4月1日，據(jù)英國《金融時報》報道，愛立信在英國、德國和意大利發(fā)起訴訟，指控中興侵犯愛立信的部分GSM和WCDMA專利權(quán);4月2日，中興發(fā)布強硬聲明，將“堅決反擊……專利恐嚇行為”;4月4日，中興反訴愛立信中國專利無效，事件迅速升溫。隨后，愛立信中止與中興在TD-LTE試驗網(wǎng)建設(shè)上的合作。目前，事件還在進一步發(fā)展，雙方當事人均持硬碰硬的立場，又一場中外專利大戰(zhàn)即將全面爆發(fā)。
愛立信起訴中興，早有警兆。2010年年底，愛立信通過其他第三方途徑向中興施加專利壓力，但最終并未達到嚇阻中興市場擴張的目的。2011年3月29日，在中興宣布和黃選擇中興通訊在瑞典、丹麥獨家建設(shè)LTEFDD/TDD雙模商用網(wǎng)――中興不僅未放緩腳步，反而挺進愛立信的母國市場――僅僅3天之后，愛立信發(fā)起的專利訴訟即見諸報端。
一場注定要發(fā)生的專利大戰(zhàn)
歐洲仍然是愛立信最重要的市場之一，目前卻受到嚴峻的挑戰(zhàn)。
2010年，一直在愛立信業(yè)務(wù)收入中排位第一的歐洲市場收入排位滑落至第二位。歐洲是愛立信在市場上影響力最強的區(qū)域，因此愛立信不容有失。
愛立信與中興在歐洲市場上的發(fā)展態(tài)勢形成鮮明對比：歐洲市場在愛立信收入份額中以每年3個百分點左右的速度快速下滑，但歐洲市場在中興收入份額中卻快速增長，2010年更是高達21%，成為中興最重要的海外市場;愛立信的歐洲業(yè)務(wù)收入年增長率是負值，反映出絕對收入也在下降，相反，中興的年增長率非常高，2010年高達50%!顯然，愛立信感受到了新興市場力量帶來的巨大挑戰(zhàn)，以專利手段捍衛(wèi)其市場地位是一種必然的選擇。
愛立信在中國市場上不斷被邊緣化，需要采取行動引起中國產(chǎn)業(yè)界的重視。在愛立信決定專注發(fā)展WCDMA標準后，就只能缺席中國的CDMA市場;而在中國將WCDMA牌照交給實力相對較弱的運營商后，愛立信就只能退縮在中國市場的一隅;甚至在愛立信傳統(tǒng)的GSM市場上，中國企業(yè)的蠶食也使得愛立信幾乎無利可圖;在中國提出TD-LTE后，不斷失意的愛立信有可能在中國市場繼續(xù)不得志。發(fā)起專利訴訟對愛立信來說，可能是其引發(fā)關(guān)注不得已而為之的一個辦法。
以中興、華為為代表的中國廠商迅速崛起，使得愛立信使用專利武器的時間窗口也已經(jīng)不多了。在世界知識產(chǎn)權(quán)組織的專利數(shù)據(jù)庫中，愛立信的PCT專利申請量在起伏波動中有著嚴重的下滑跡象，而中興在經(jīng)濟危機后開始快速增長。2010年，中興PCT專利公開量居全球第二位。由此可見，在愛立信與中興長達4年的專利談判中，雙方的專利談判籌碼每年都在發(fā)生此消彼長的顯著變化，這也是雙方很難迅速達成許可協(xié)議的一個重要原因。由于中興的專利儲備增加速度已經(jīng)超過愛立信，愛立信使用專利威懾的有效性將逐年下降，也就需要利用現(xiàn)有的優(yōu)勢地位盡快達成專利許可協(xié)議。
專利大戰(zhàn)是中興成為跨國公司的必經(jīng)之路。中興近4年來中國市場業(yè)務(wù)收入情況均少于50%，在市場上早已成為國際化的公司。2009年，中興在中國市場收入出現(xiàn)高達74%的增長，反映出中國政府3G發(fā)牌等經(jīng)濟刺激政策對產(chǎn)業(yè)起到了顯著的積極影響，中興在經(jīng)濟危機中不退反進，為沖擊國際市場蓄足了力量。面對LTE布局的關(guān)鍵年份，為換得在國際市場上的經(jīng)營自由權(quán)，中興也有內(nèi)在的解決知識產(chǎn)權(quán)問題的迫切需求。
愛立信必須對大規(guī)模進軍歐洲市場的中國企業(yè)給予高度重視，同時中興已經(jīng)成為愛立信在中國CDMA市場的最大對手，而在全球未來的LTE市場，中興、華為以及其他中國廠商均成為愛立信要重點盯防的競爭對手�？梢姡瑦哿⑿牌鹪V中興，其實事出必然。
面向未來的競爭
從通信產(chǎn)業(yè)界的知識產(chǎn)權(quán)實踐來看，專利大戰(zhàn)只能徒增雙方的訴累，最終受益的往往是第三人，因此和解為上策。專利談判的雙方邊打邊談，以打促談的情況并不少見。
對于愛立信而言，雖然目前具備更多有利于其專利訴訟的市場因素，但不能低估中國通信企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新貢獻和知識產(chǎn)權(quán)實力。從2010年愛立信的財務(wù)數(shù)據(jù)來看，北美市場的高速增長和中國市場的快速下滑形成鮮明反差，在中國市場的談判籌碼分量無疑顯著下降了。此外，索尼愛立信對愛立信的收入貢獻已經(jīng)急速下滑到1%，使得中興在終端領(lǐng)域?qū)哿⑿诺膶＠{也大大減弱了。但是，必須看到，中國通信產(chǎn)業(yè)提出的TD-LTE已然被接受為國際主流通信標準，TD-LTE的頻譜優(yōu)勢必將推動其在全球應(yīng)用，而運營商將更加看重廠商在TDD和FDD上的雙模融合能力。作為行業(yè)的龍頭，愛立信需要進入TD-LTE市場，也需要繼續(xù)和中國通信企業(yè)深入合作。
對于中興而言，要在尊重國際知識產(chǎn)權(quán)規(guī)則的前提下，前瞻性地統(tǒng)籌安排專利和市場活動。知識產(chǎn)權(quán)是中興遲早要突破的國際化瓶頸，解決這一問題需要在時機和對象上統(tǒng)籌兼顧，既要考慮未來幾年發(fā)展的重要機遇期，也要考慮自身的專利籌碼儲備，還要具體考慮解決這一問題所面對的對象和難度。在終端領(lǐng)域，中興已經(jīng)在全球具備競爭力，由于終端的門檻相對較低，北美終端市場有可能代替歐洲系統(tǒng)設(shè)備市場成為中興另一國際化的主攻方向，而獲得愛立信的專利授權(quán)將為中興進軍北美市場鋪平道路。
愛立信正在向服務(wù)轉(zhuǎn)型，專利許可收入正是其重要的利潤來源。近年來，愛立信在專利許可收入方面的收入增長很快，目前已經(jīng)能夠達到凈利潤的41%(該數(shù)據(jù)并不反映凈利潤的41%是由專利許可貢獻的)，愛立信的服務(wù)收入占總收入之比已經(jīng)由2007年的23%提高到2010年的39%，設(shè)備制造的比重不斷下滑。因此，向服務(wù)轉(zhuǎn)型的愛立信將可能持續(xù)加強專利許可活動。
同樣，中興也不太可能只是因為發(fā)生知識產(chǎn)權(quán)糾紛而放慢在歐洲市場開拓的步伐，雙方發(fā)生專利大戰(zhàn)的市場競爭根源仍然存在。從這一競爭關(guān)系的發(fā)展歷史來看，中國廠商和傳統(tǒng)廠商的競爭矛盾將很可能在LTE市場啟動時激化。
中國企業(yè)的專利戰(zhàn)略需要國家支持
在此次事件中，政府有必要發(fā)揮重要作用，引導雙方采取理性的競爭行為。當前，中國廠商在國際競爭中已經(jīng)引起傳統(tǒng)廠商的高度重視，導致包括知識產(chǎn)權(quán)、國家安全等涉及市場準入的問題均成為難度很高的問題，因此政府的作用不是可有可無的，而是必需的。此外，在規(guī)則允許的范圍內(nèi)，各國政府均會選擇支持本國企業(yè)，中興面對的知識產(chǎn)權(quán)糾紛是醞釀多年后出現(xiàn)的，是十分復雜的問題，而要解決這一復雜問題，政府是避免矛盾激化必要的均衡力量。
中國通信產(chǎn)業(yè)有必要組織起來，用集體的智慧化解國際專利糾紛。從產(chǎn)生問題的根源來看，知識產(chǎn)權(quán)是中國通信設(shè)備制造商在國際化中所必然要面對的問題，它不僅僅是中興的問題，對于即將全面開展國際化的中國企業(yè)，也是遲早要面對的問題，對于已經(jīng)基本完成國際化的中國企業(yè)，仍然需要追求更好的談判條件。從愛立信的收入份額來看，相比中國市場，美國市場已經(jīng)成為決定愛立信業(yè)內(nèi)地位的核心市場。近來，北電正在拍賣其最后的專利組合，這些專利很有可能形成進入美國CDMA和LTE市場的入門券，雖然價格不菲，但這些專利對于中國通信產(chǎn)業(yè)的國際化，將是用于專利交換最有效力、不可再現(xiàn)的籌碼資源。愛立信和中興公司均參與了此次競拍，相比行業(yè)老大，中興更需要外部的支持。當然，競爭并不是解決矛盾的最好途徑，在推動TD-LTE全球化的進程中，愛立信和中國企業(yè)能夠在合作中取得更多的收獲。愛立信無疑深諳通信產(chǎn)業(yè)，在最新的聲明中稱，在TD-LTE試驗中將保持與中興的合作，對中興提起的訴訟不會改變愛立信對推動中國電信市場發(fā)展，包括推動TD-LTE產(chǎn)業(yè)化發(fā)展的承諾。
我們有理由相信，愛立信和中興有足夠的競合智慧妥善解決知識產(chǎn)權(quán)沖突，能夠以合理的條件達到雙方滿意的結(jié)果。而這一結(jié)果，不僅將對中國通信市場，也將對全球移動通信產(chǎn)業(yè)格局帶來深刻影響。
