盡管4G牌照的發(fā)放還是個謎，但是國內三大運營商特別是中國電信和中國聯(lián)通已經(jīng)徹底轉變對4G的態(tài)度，從過去被動應對到主動披露4G戰(zhàn)略布局。中國電信董事長王曉初近日表示，中國電信將采用FDD LTE/TD-LTE融合組網(wǎng)的方式組建4G網(wǎng)絡。在基本明確4G建網(wǎng)方案后，中國電信的4G終端規(guī)劃也已經(jīng)出爐。據(jù)中國電信相關負責人透露，將主推CDMA+WCDMA+GSM+FDD LTE四模手機。從布網(wǎng)策略到終端選擇，中國電信在4G方面開始進行實質性布局，混合組網(wǎng)和四模手機的定調反應出了電信欲以低成本博取4G大效益的野心。
電信4G布局由被動變主動
相比于中移動和中聯(lián)通，中國電信在4G方面的抉擇可以說會決定未來通信行業(yè)孰強孰弱的格局，因此在業(yè)內也引發(fā)了大范圍的討論。如果說，此前中國電信在4G方面的消息只是被迫做出應對的話，那么董事長王曉初最近的表態(tài)則說明中國電信開始主動擁抱4G。
業(yè)內關于中國電信4G方面的動態(tài)最早始于2010年上海世博會。在4G試驗上，中國電信使用的是頻段2.1GHz的LTE FDD制式網(wǎng)絡，早在2010年上海世博會期間就開始搭建。按照王曉初的說法，電信在上海、南京、廣東等地已經(jīng)開始了4G基站的試驗。在2012年6月份的兩化融合成果展覽會上，中國電信展出了其4G LTE研發(fā)系列成果“藍極光”計劃。今年年初，王曉初表態(tài)，中國電信更希望獲得FDD牌照，但若獲準運營TD-LTE，那就將與中國移動租用TD-LTE網(wǎng)絡運營。在近日舉辦的2013天翼手機交易會上，王曉初進一步明確了中國電信未來4G將采取混合組網(wǎng)的方式，終端定調四模手機。
此前，中國電信董事長王曉初曾多次表示談論4G尚早，直到三家運營商都可能獲準運營TD-LTE網(wǎng)絡的傳言甚囂塵上，連他也不確定能否穩(wěn)拿FDD牌照的情況下才做出了表態(tài)。
國內電信業(yè)由3G到4G，運營商的態(tài)度由被動到主動的轉變說明了我國4G發(fā)展的一個實質問題：在3G巨額投資成本未收回的情況下再上馬4G建設，顯然不是市場的理性選擇，而是各方利益博弈的結果。
融合組網(wǎng)創(chuàng)造整合大效益
此前有消息稱，TDD將成為三大運營商必選項，F(xiàn)DD是可選項。王曉初近日的一番話也印證了這一點，王曉初稱“4G時代，融合組網(wǎng)不可避免”。這似乎在暗示中國電信爭取FDD LTE牌照的努力有望得到回報，將采用FDD LTE與TD-LTE融合組網(wǎng)的方式。目前看來，混合組網(wǎng)是比較理想的方案。對于中國電信而言，如果單單選擇FDD，可能會面臨頻譜資源短缺引發(fā)的新問題，而選擇TDD，則有可能和中國移動一樣要面臨終端稀缺的困擾。
在終端選擇上，中國電信將主要圍繞手機、數(shù)據(jù)終端和SIM卡三類產(chǎn)品展開。據(jù)介紹，在手機方面，中國電信將推出FDD模式，部署CDMA+WCDMA+GSM+FDD LTE四模9頻產(chǎn)品；數(shù)據(jù)終端包括數(shù)據(jù)卡、MIFI和CPE產(chǎn)品，以TDD+WIFI及TDD+FDD+WIFI的制式組合；在SIM卡方面，新卡將支持LTE和NFC。從中國電信的終端規(guī)劃可以看出，中國電信在4G手機方面主要采用FDD LTE制式的手機，但在數(shù)據(jù)卡方面則主要利用TD-LTE的網(wǎng)絡資源。
對于混合組網(wǎng)，中國電信給出的理由是為了充分利用頻譜資源。頻譜資源是無線通信中最寶貴的資源，隨著4G時代的來臨，各種高速數(shù)據(jù)業(yè)務對于頻譜的需求日益提升。終端選擇上，中國電信選擇四模手機(不支持TDD制式)，當中包含了中國電信的良苦用心。相比于中國移動4G終端要求支持五模十頻，中國電信4G手機終端的要求低了一些。
在4G發(fā)牌沒有出現(xiàn)大變數(shù)的情況下，顯然，中國電信做TD-LTE是為了扶持自主知識產(chǎn)權，或者說是為了完成在政治任務，而做FDD-LTE則是為了生存下去。如何在兩者間選擇有效的平衡考驗著中國電信的運營智慧。
流量經(jīng)營是4G大戰(zhàn)之本
無論是FDD還是TDD，LTE網(wǎng)絡最大的優(yōu)勢體現(xiàn)在流量運營方面，4G LTE意味著更快的移動網(wǎng)速，更高的移動帶寬。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，LTE時代無線帶寬是2G的150倍，3G的10倍以上。根據(jù)GSMA預測，2012年~2018年，全球移動數(shù)據(jù)流量將以每年50%的復合增長率增長。到2018年，全球移動數(shù)據(jù)流量將比2012年增加12倍。中國的發(fā)展更為迅速，2011年全國移動數(shù)據(jù)流量為5.77億GB，預計到2013年底將達到14.13億GB。由此帶來的流量消費將成為運營商新的業(yè)務收入增長點。
對于運營商而言，流量的暴增既是機遇也是挑戰(zhàn)，互聯(lián)網(wǎng)OTT的沖擊日益凸顯，產(chǎn)業(yè)價值正逐步從管道向內容、從通信網(wǎng)向互聯(lián)網(wǎng)、從話音服務向信息服務轉移。在高速移動寬帶環(huán)境下，移動互聯(lián)網(wǎng)新的應用模式或將加劇運營商啞管道化危機。為此，中國電信等運營商提出了去電信化的轉型策略。
歸根到底，3G向4G的演進并非革命性轉變，未來多網(wǎng)并存的格局將長期存在。在4G牌照懸而未決的情況下，對于中國電信和中國聯(lián)通而言，4G尚是空中樓閣，腳踏實地夯實流量經(jīng)營基礎顯得更為現(xiàn)實。
如今，中國電信的流量經(jīng)營策略已凸顯成效。2011年，中國電信手機流量收入增長120%，增長勢頭已超過短信、彩信；2012年，中國電信抓住移動互聯(lián)網(wǎng)的機遇，提出要以創(chuàng)新和服務雙領先推動規(guī)模發(fā)展的工作思路，堅持規(guī)模經(jīng)營和流量經(jīng)營兩大策略。中國電信非語音收入占中國電信收入的比重已經(jīng)從2005年的26%提高到2012年5月底的65%以上。
長遠來看，中國電信在流量經(jīng)營方面積累的差異化流量經(jīng)營經(jīng)驗和數(shù)據(jù)業(yè)務創(chuàng)新對未來4G發(fā)展將產(chǎn)生積極意義。首先是培養(yǎng)用戶流量消費的習慣。其次是刺激移動互聯(lián)網(wǎng)應用的發(fā)展，繁榮移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈，從網(wǎng)絡、流量需求端帶動4G產(chǎn)業(yè)進入良性的發(fā)展軌道。
