《華爾街日報》援引消息人士的說法稱，蘋果公司正準(zhǔn)備向中國移動發(fā)貨iPhone。與中國移動的合作將極大地提升蘋果公司在中國這一全球最大智能手機(jī)市場的渠道發(fā)布能力。
與中國移動合作
蘋果公司與中國移動的合作談判已持續(xù)多年。中國移動擁有7億用戶，是美國最大移動運(yùn)營商Verizon無線的7倍。目前按銷量來看，大中華區(qū)是蘋果公司僅次于美國和歐洲的第三大市場。
蘋果公司將于下周二在加州Cupertino總部舉行發(fā)布會。業(yè)內(nèi)人士預(yù)計，蘋果公司此次將發(fā)布兩款新iPhone。消息人士表示，這些新款手機(jī)將于本月開售。
一名消息人士稱，蘋果公司已告知代工商富士康，將中國移動加入新款廉價版iPhone的運(yùn)營商名單中。目前尚不清楚，蘋果公司和中國移動是否已簽署正式協(xié)議，以及中國移動將于何時開始銷售這款手機(jī)。
中國移動是目前尚未運(yùn)營iPhone的最主要移動運(yùn)營商。與中國移動合作銷售iPhone對蘋果公司是一個重要里程碑。作為蘋果公司銷量最大的產(chǎn)品，iPhone的市場份額正受到三星等競爭對手的沖擊，外界也感到蘋果公司正逐漸失去創(chuàng)新動力。
在截至6月29日的第三財季中，蘋果公司的大中華區(qū)銷售額同比下降14%，至46億美元。根據(jù)市場研究公司Canalys的數(shù)據(jù)，這一季度蘋果公司在中國智能手機(jī)市場的份額跌至5%，排名第七。而三星以18%的份額處于領(lǐng)先。聯(lián)想和華為等本土廠商同樣領(lǐng)先于蘋果公司。
蘋果公司CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)今年4月表示，對該公司來說，中國市場是一個重要增長機(jī)遇，因?yàn)檫@一市場中有許多首次購買智能手機(jī)的用戶。蘋果公司當(dāng)時表示，將在未來不到兩年時間內(nèi)使中國的蘋果零售店數(shù)量翻番。
Canalys預(yù)計，中國智能手機(jī)市場的總出貨量今年將同比增長84%，至3.52億臺，超過美國市場的兩倍。而到2015年，這一數(shù)字將達(dá)到4.21億臺。去年，中國超過美國成為全球最大的智能手機(jī)市場，因此這一市場對蘋果公司的重要性也越來越大。
消息人士表示，蘋果公司最初拒絕為中國移動不穩(wěn)定的3G網(wǎng)絡(luò)開發(fā)專門的智能手機(jī)。這一網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)下載速度較慢，而手機(jī)開發(fā)成本也更高。不過中國移動則對蘋果公司堅持的銷量保證條款表示不滿。
廉價版iPhone
影響iPhone在中國發(fā)展的另一個因素是價格。對主流消費(fèi)者來說，iPhone的價格過高，尤其是在與本土品牌對比時。這些品牌的智能手機(jī)硬件參數(shù)相仿，但價格通常只有新款iPhone的幾分之一。美國運(yùn)營商會為手機(jī)提供補(bǔ)貼，從而降低用戶購買手機(jī)的前期成本，但中國運(yùn)營商的補(bǔ)貼通常以每月返還話費(fèi)的形式來提供，因此對手機(jī)購買成本的降低作用不是很明顯。
然而目前，蘋果公司和中國移動都需要對方。蘋果公司在中國市場的銷售正在下降，而中國移動在與中國聯(lián)通和中國電信的競爭中遭遇了用戶流失的問題。后兩家運(yùn)營商都已運(yùn)營iPhone。
當(dāng)前的iPhone 5無補(bǔ)貼售價約為5000元人民幣，或815美元。然而第二季度中國市場發(fā)貨的大部分智能手機(jī)價格不到200美元。盡管蘋果公司尚未公布廉價版iPhone的任何細(xì)節(jié)，但分析師估計這款手機(jī)的價格將下降至約400美元，主打中國的中端市場。
市場研究公司IDC中國智能手機(jī)市場分析師TZ Wong表示：“廉價版iPhone毫無疑問將改變市場格局。對于蘋果公司，這將是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)�！�
摩根士丹利分析師凱蒂·胡伯蒂(Katy Huberty)在今年8月的一份報告中估計，如果推出價格400美元的iPhone，那么蘋果公司在中國市場的iPhone銷量將增加2000萬臺，市場份額將上升13%。這款手機(jī)將能搶奪三星、HTC和聯(lián)想的用戶。而與中國移動的合作將使銷量進(jìn)一步增加至3200萬臺。這相當(dāng)于過去一個財年iPhone全球總銷量1.25億臺的約1/4。
當(dāng)前，中國使用iPhone的用戶大多位于北京和上海等富裕城市。而增長機(jī)會在于，在中國移動主導(dǎo)的中小城鎮(zhèn)用戶從功能型手機(jī)向智能手機(jī)的轉(zhuǎn)移。這些地區(qū)的銷售網(wǎng)絡(luò)尚不發(fā)達(dá)，在很大程度上需要依賴運(yùn)營商。
Canalys中國市場研究主管尼科爾·彭(Nicole Peng)表示：“如果蘋果公司希望低價iPhone取得好的表現(xiàn)，那么關(guān)鍵是中國移動。”
消費(fèi)者和競爭對手
在距北京不遠(yuǎn)，擁有1000萬人口的城市石家莊，22歲的郭杰(Guo Jie，音)正是蘋果公司試圖瞄準(zhǔn)的人群。在市中心的電子商城瀏覽之后，郭杰表示他希望將三星的功能型手機(jī)升級至一款簡單而便宜的手機(jī)。不過他表示，如果是買iPhone，他愿意多花一些錢。他表示：“如果iPhone售價為3000元人民幣(約合490美元)，我就會買。”
馬濤(Ma Tao，音)在這一商城中擁有一個柜臺，銷售智能手機(jī)、筆記本和電動剃須刀等多種商品。他表示，許多顧客都考慮購買舊款的iPhone 4，因?yàn)檫@款手機(jī)價格低于iPhone 5。但最終，許多人選擇購買其他手機(jī)，因?yàn)閕Phone 4看起來已經(jīng)過時。他認(rèn)為，如果蘋果公司能提供價格較低的iPhone，外觀與最新款iPhone類似，那么毫無疑問將銷量巨大。
蘋果公司在中國市場也面臨較大的價格壓力，因?yàn)橹袊I(lǐng)先的智能手機(jī)廠商，包括中興、酷派和小米，都愿意犧牲短期利潤以換取市場份額。這些廠商均認(rèn)為，當(dāng)前的入門級消費(fèi)者將是未來的基礎(chǔ)。
小米是持這種觀點(diǎn)的代表者。近年來，通過以低價銷售頂級硬件配置的手機(jī)以及大量宣傳，小米正快速發(fā)展。盡管在中國以外市場名氣還不大，但小米正試圖利用手機(jī)中搭載的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，例如游戲和消息服務(wù)，來獲得收入。本月早些時候，小米宣布聘請谷歌Android業(yè)務(wù)主管雨果·巴拉(Hugo Bara)負(fù)責(zé)該公司的國際業(yè)務(wù)擴(kuò)張。
本周，小米發(fā)布了最新款旗艦手機(jī)小米3。這款手機(jī)的價格為1999元人民幣(約合320美元)，將通過中國三大運(yùn)營商銷售。此外小米近期還面向中國移動用戶發(fā)布了一款價格799元人民幣(約合130美元)的智能手機(jī)。今年第二季度，小米在中國智能手機(jī)市場的份額已超過蘋果公司。
今年6月，華為推出了旗艦手機(jī)Ascend P6。這款手機(jī)比iPhone 5更薄，配備了4.7英寸高分辨率屏幕。盡管P6已是華為售價最高的產(chǎn)品，價格為2688元人民幣(約合440美元)，但仍只是無合約版iPhone 5的一半。
華為終端業(yè)務(wù)首席營銷官邵洋表示，在同樣的價格上，消費(fèi)者可以選擇購買頂級配置的其他智能手機(jī)，或功能稍弱的iPhone。他表示：“購買iPhone的用戶通常不喜歡把iPhone放在包里，他們會將手機(jī)放在桌上，這樣所有人都能看見。不過如果是廉價版iPhone，那么也不值得拿出來炫耀。”
