Netscape創(chuàng)始人、硅谷著名投資人馬克·安德森（Marc Andreessen）曾有名言：軟件無所不在，正在“吞噬”制造業(yè)。說的就是軟件的變革顛覆了制造業(yè)的產(chǎn)品形態(tài)，發(fā)達國家也正在不斷用軟件定義產(chǎn)品功能和性能，增強對以軟件為主導(dǎo)的創(chuàng)新的重視程度，一些產(chǎn)品將會變成一個平臺，還有一些產(chǎn)品將會構(gòu)成平臺的移動網(wǎng)絡(luò)終端，使得消費者都可以在上面建立或應(yīng)用各式各樣的服務(wù)。
當今，軟件支撐了絕大部分的生產(chǎn)制造過程。全球正在出現(xiàn)以信息網(wǎng)絡(luò)與智能制造為代表的新一輪技術(shù)創(chuàng)新浪潮。軟件在裝備、管理、交易等環(huán)節(jié)的應(yīng)用不斷深化，推動柔性生產(chǎn)、智能制造和服務(wù)型制造日益成為生產(chǎn)方式變革的重要方向。德國的“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略中的智能制造處處與軟件相關(guān)聯(lián)。例如，包括生產(chǎn)設(shè)備聯(lián)網(wǎng)實現(xiàn)自律協(xié)調(diào)作業(yè)的M2M（機器對機器），通過網(wǎng)絡(luò)獲取大數(shù)據(jù)的應(yīng)用，開發(fā)、銷售、ERP、PLM、SCM等業(yè)務(wù)管理系統(tǒng)與實際生產(chǎn)過程之間的協(xié)同。全面協(xié)同的過程中，可以說，軟件在“工業(yè)4.0”中被提到一個前所未有的高度。
美國通用電氣公司（GE）提出過一個與工業(yè)4.0非常類似的概念——“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”，并推出了自己的平臺Predix。其主要含義是，在現(xiàn)實世界中，機器、設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)能在更深層次與信息世界的大數(shù)據(jù)和分析連接在一起，帶動工業(yè)革命和網(wǎng)絡(luò)革命兩大革命性轉(zhuǎn)變。GE從很早就開始重視軟件的作用，跳出制造業(yè)的思維模式，致力于軟件投入。目前的GE通過打造“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”，也已經(jīng)是一個數(shù)據(jù)分析、軟件公司了。
從產(chǎn)品的角度來看，制造業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)生價值的來源從硬件轉(zhuǎn)換到了以軟件為主導(dǎo)，也提升了制造業(yè)的進入門檻。如今的電子產(chǎn)品中大多預(yù)裝操作系統(tǒng)，嵌入各種軟件功能，許多電子產(chǎn)品通過聯(lián)網(wǎng)還能夠安裝更多的應(yīng)用軟件（APP）。目前，就連傳統(tǒng)的制造業(yè)領(lǐng)域，汽車產(chǎn)業(yè)也不斷體現(xiàn)出軟件是決定產(chǎn)品價值的重要因素。例如，為了實現(xiàn)汽車的低耗油駕駛，需要由軟件來協(xié)同控制汽車零部件中的各種硬件的技術(shù)模塊化，軟件的效果好壞直接影響到汽車的油耗。更進一步，許多發(fā)達國家正在積極開發(fā)自動駕駛汽車，在自動駕駛汽車時代，軟件在汽車中的功效比重無疑將會進一步大幅提升。
也就是說，制造業(yè)的概念和附加值正在不斷從硬件向軟件、服務(wù)、解決方案等無形資產(chǎn)轉(zhuǎn)移。相對于傳統(tǒng)制造業(yè)，如今的制造業(yè)是軟件帶給硬件功能、控制硬件、對硬件造成極大影響。同時，與以往的硬件商品有所不同，目前的制造業(yè)中，對商品附屬的服務(wù)或者基于商品上面的解決方案的需求正在快速增加。
未來制造業(yè)中，不再將“硬件(產(chǎn)品)”生產(chǎn)視為制造業(yè)，而是會任由“軟件”在制造業(yè)中不斷發(fā)揮主導(dǎo)作用，商品產(chǎn)生的服務(wù)或解決方案將對制造業(yè)的價值帶來巨大影響。所以，未來的制造業(yè)需要放棄傳統(tǒng)的“硬件式”的思維模式，而要從軟件、服務(wù)產(chǎn)生附加值的角度去發(fā)展制造業(yè)。軟件、服務(wù)在整個制造業(yè)價值鏈中所占的比重越來越大，呈現(xiàn)顯著的增長趨勢。未來制造業(yè)企業(yè)向顧客提供的不再是單純的產(chǎn)品，而是各種應(yīng)用軟件與服務(wù)形態(tài)集成于一體的整體解決方案。
接下來的幾十年，隨著軟件越來越多地“吞噬”制造業(yè)，人們將會看到傳統(tǒng)行業(yè)巨頭風頭不再，在智能化的現(xiàn)實中舉步維艱。軟件在制造業(yè)領(lǐng)域所向披靡，實際上也是一個巨大的機遇。GE、特斯拉、谷歌和西門子、SAP都在搭建全新的制造平臺，對于任何一家制造業(yè)企業(yè)來說，無論是實施工業(yè)4.0，還是搭建工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，軟件都將是最高的戰(zhàn)略，搶占了軟件的制高點，就有可能一統(tǒng)整個行業(yè)。
