5G需要多少基站？600萬？800萬？還是？
隨著用戶流量需求和網(wǎng)絡(luò)頻段的不斷上升，我們可以預(yù)計，5G是一個超密集的網(wǎng)絡(luò)，將新建成倍的小基站。
5G投資與回報的問題成為行業(yè)關(guān)注的焦點。
5G要花多少錢？能帶來多少收入和利潤？目前有很多預(yù)測，但都忽略了一個關(guān)鍵問題——5G網(wǎng)絡(luò)的靈活多樣性和資源共享。
2G時代，我們建了幾十萬GSM基站僅滿足了手機通話需求；4G時代，我們建了幾百萬LTE基站也僅僅滿足了手機上網(wǎng)需求，也就是說，2/3/4G時代，我們花巨資建設(shè)的網(wǎng)絡(luò)，不過只是為了滿足單一的業(yè)務(wù)需求——打電話或者上網(wǎng)。
可5G是要面向多樣化業(yè)務(wù)的，網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架也將發(fā)生根本性的改變，目標是要建一張靈活敏捷的5G網(wǎng)絡(luò)，背后支撐的是關(guān)鍵技術(shù)——網(wǎng)絡(luò)切片。
所謂網(wǎng)絡(luò)切片，就是將一張物理網(wǎng)絡(luò)切成多張相互獨立的、邏輯的切片子網(wǎng)絡(luò)，這些“切片網(wǎng)絡(luò)”共享物理基礎(chǔ)設(shè)施，分別服務(wù)車聯(lián)網(wǎng)、智慧工廠、增強型移動寬帶、大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)等不同的業(yè)務(wù)類型。
既然如此，我們在考量網(wǎng)絡(luò)投資與回報時，計算方式也要改變。
比如，我們花了XXXX億建設(shè)了一張連續(xù)覆蓋的5G網(wǎng)絡(luò)，如果這張物理網(wǎng)絡(luò)像2/3/4G一樣，只有一個“切片”，在投資-回報考量上，運營商一定是謹慎的。
如果這張5G物理網(wǎng)絡(luò)能切出兩個“切片網(wǎng)絡(luò)”，相當于XXXX億建了兩張網(wǎng)絡(luò)，一個當兩，運營商的嘴角上露出了微笑。
如果切出3個、4個、5個…切片網(wǎng)絡(luò)呢？運營商大笑。哈哈哈哈！
我們來舉一個例子，先不考慮車聯(lián)網(wǎng)、智慧工廠、遠程醫(yī)療等那些未來的用例，看看當下的網(wǎng)絡(luò)。
事實上，盡管現(xiàn)在的4G網(wǎng)絡(luò)只為智能手機服務(wù)，但其實智能手機上的應(yīng)用是多樣的，比如我們用智能手機看視頻、上傳和下載圖片、玩游戲等，這些應(yīng)用對網(wǎng)絡(luò)的QoS需求不盡相同。
假設(shè)一個用戶用一部智能手機一邊玩在線游戲，一邊聽音樂，一邊從云端下載文件，此時，三種不同的應(yīng)用同時共用無線資源，由于網(wǎng)絡(luò)資源受限，該用戶可能會遇到音樂斷斷續(xù)續(xù)、游戲反應(yīng)慢、文件下載龜速等問題。
然而，這種糟糕的用戶體驗可能并不是因為無線資源有限造成，因為這三種應(yīng)用對網(wǎng)絡(luò)性能的需求并不一樣：我們在線聽音樂時，通常能容忍相對較長的緩沖時間，但無法容忍聽音樂時斷斷續(xù)續(xù)；在線游戲盡管數(shù)據(jù)量不大，但要求低時延、高穩(wěn)定的傳輸；下載文件時需要更高的信道容量，但對時延要求不高。
也就是說，由于三種應(yīng)用的特點不同，只要網(wǎng)絡(luò)能靈活高效的調(diào)用、分配時頻資源，是可能同時應(yīng)對這三種應(yīng)用的，為用戶提供暢快的體驗。
但是，目前的4G網(wǎng)絡(luò)是沒有能力支持不同的應(yīng)用和場景的，網(wǎng)絡(luò)QoS有限，幾乎是“一刀切”的方式對待不同的應(yīng)用。同時，為了補齊不同應(yīng)用中的任何一個“短板”，網(wǎng)絡(luò)不得不整體擴容，從而導致過高的網(wǎng)絡(luò)投資。
基于網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化的5G網(wǎng)絡(luò)切片技術(shù)就可以解決這個問題，使能資源更加靈活有效的分配。一個“切片網(wǎng)絡(luò)”就是一個抽象的連接服務(wù)，或者說一張邏輯網(wǎng)絡(luò)，它由一組為用戶量身定制的軟件化功能組成。5G物理網(wǎng)絡(luò)資源可以邏輯的分配給不同的“切片網(wǎng)絡(luò)”，從而分門別類地滿足不同類型的應(yīng)用和業(yè)務(wù)。
一方面，這些“切片網(wǎng)絡(luò)”靈活高效利用了網(wǎng)絡(luò)物理資源，另一方面，多個“切片網(wǎng)絡(luò)”共享物理資源，從而最大化網(wǎng)絡(luò)價值。未來5G創(chuàng)新應(yīng)用越多，切片越多，就意味著網(wǎng)絡(luò)價值越大，投資回報越高。
如此一來，我們在預(yù)算網(wǎng)絡(luò)CAPEX和OPEX時，傳統(tǒng)那一套靜態(tài)的計算要建多少基站、耗多少電、產(chǎn)生流量多少等辦法就不適用了。5G時代的成本模型更加復(fù)雜，必須以“切片網(wǎng)絡(luò)”為單位來計算投資與回報。當然，這種復(fù)雜是值得的。
我們以一個“切片網(wǎng)絡(luò)”為例。
一個“切片網(wǎng)絡(luò)”可以服務(wù)多個有相似QoS需求的應(yīng)用，因此，它可以由一組KPI需求來定義，這些KPI需求包括容量、可靠性、時延等。然后，再根據(jù)KPI需求設(shè)計VNF（虛擬化網(wǎng)絡(luò)功能）。接下來，根據(jù)VNF和用戶應(yīng)用規(guī)模來估計需要占用多少物理網(wǎng)絡(luò)資源，這些網(wǎng)絡(luò)資源包括頻譜/帶寬、占用時長、功耗、配套設(shè)施、人工等。
如上圖，占用的物理網(wǎng)絡(luò)資源數(shù)量就是這個“切片網(wǎng)絡(luò)”的支出，而用戶規(guī)模乘以收費單價就是這個“切片網(wǎng)絡(luò)”的收入，兩者相減，利潤就出來了。
如果要再切一個“切片網(wǎng)絡(luò)”，繼續(xù)這么算…
時代變了，5G真正的挑戰(zhàn)不是要花多少錢，而是能不能孵化出更多的創(chuàng)新應(yīng)用。反之，如果沒有多樣化的應(yīng)用，就一兩個“切片網(wǎng)絡(luò)”，花錢也是枉然。
最后，引用某運營商高管的一句話作為結(jié)束：
我們正在推動下一個互聯(lián)網(wǎng)，它與90年代的互聯(lián)網(wǎng)無關(guān)，它的規(guī)模更大，但我們需要跳出傳統(tǒng)，我們需要指數(shù)式的創(chuàng)新。
