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文/李俊慧
谷歌在歐盟領(lǐng)到反壟斷罰單,再度引發(fā)人們對互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的反壟斷案例及執(zhí)法的關(guān)注。
日前,因認(rèn)定谷歌濫用其在搜索引擎領(lǐng)域的市場主導(dǎo)地位,違反歐盟規(guī)定,給予其比較購物服務(wù)非法優(yōu)勢,歐盟反壟斷部門對谷歌處以創(chuàng)紀(jì)錄的24.2億歐元(約合27億美元)反壟斷罰款。
對于該處罰,谷歌方面表示,不同意歐盟反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)所給出的調(diào)查結(jié)果,并考慮上訴。
而回溯歐盟對谷歌展開調(diào)查到最終做出處罰,前后歷經(jīng)7年時(shí)間之久,那么,互聯(lián)網(wǎng)反壟斷到底難在哪兒?
反壟斷調(diào)查歷時(shí)七年,谷歌涉嫌三項(xiàng)不正當(dāng)競爭行為
早在2010年,歐盟就開始調(diào)查谷歌是否利用其在網(wǎng)絡(luò)搜索市場的主導(dǎo)地位打壓對手。
2015年6月,歐盟正式起訴谷歌,稱其利用其搜索引擎的市場壟斷地位,在搜索結(jié)果中推廣谷歌自家的比較購物服務(wù),打擊其他競爭對手。歐盟要求谷歌對搜索排序進(jìn)行重大修改。
2016年6月,歐盟宣布以不正當(dāng)商業(yè)行為起訴谷歌,這次涉及的業(yè)務(wù)是Android。歐盟表示,谷歌濫用其所擁有的市場主導(dǎo)地位,要求智能手機(jī)廠商預(yù)裝谷歌的軟件和服務(wù),對設(shè)備廠商進(jìn)行了不公正的限制,打壓了其他移動互聯(lián)網(wǎng)競爭對手。
2016年7月,就谷歌展示某些廣告的方式,尤其是在配置了谷歌搜索引擎的第三方網(wǎng)站上顯示廣告的方式,歐盟再度亮劍谷歌,認(rèn)為其限制了第三方網(wǎng)站使用其他對手的網(wǎng)絡(luò)廣告服務(wù)。
雖然過去七年間,谷歌因三項(xiàng)涉嫌不正當(dāng)競爭行為而被歐盟盯上,但是,目前僅有一項(xiàng)調(diào)查作出了結(jié)論,即谷歌涉嫌濫用其在搜索引擎領(lǐng)域的市場主導(dǎo)地位,為其比較購物服務(wù)謀求不正當(dāng)競爭優(yōu)勢。
捆綁比較購物服務(wù),谷歌搜索涉嫌濫用市場支配地位
歐盟在相關(guān)聲明中指出,谷歌“不顧(它們的)優(yōu)缺點(diǎn),向用戶在搜索結(jié)果中展示了來自Google Shopping的內(nèi)容,剝奪了競爭對手的比價(jià)網(wǎng)站的流量!
據(jù)悉,谷歌利用了網(wǎng)頁搜索市場的優(yōu)勢地位,給自家的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供了更好的排名,在流量方面進(jìn)行了照顧,而這被認(rèn)為損害了其他競爭對手的業(yè)務(wù)。比如在在線旅游等服務(wù)中,用戶進(jìn)行搜索時(shí),谷歌會讓旗下的旅行服務(wù)獲得更好的排名。
根據(jù)一般反壟斷和反不正當(dāng)競爭原理,“沒有正當(dāng)理由搭售商品,或者在交易時(shí)附加其他不合理的交易條件”的,屬于禁止具有市場支配地位的經(jīng)營者從事下列濫用市場支配地位的行為之一。而“經(jīng)營者銷售商品,不得違背購買者的意愿搭售商品或者附加其他不合理的條件!眲t是常見的不正當(dāng)競爭行為。
簡單說,由于谷歌在歐盟地區(qū)的搜索服務(wù)或市場中居于壟斷地位或市場支配地位,使得其捆綁性或融合性的各項(xiàng)業(yè)務(wù)或服務(wù),很容易被認(rèn)為構(gòu)成“搭售”。
此外,更重要的是,在搜索服務(wù)中,對于同類服務(wù)中自營和非自營的業(yè)務(wù),給予不同的待遇,或?qū)⒏鄡?yōu)勢資源集中在自營業(yè)務(wù)中,使得其自營業(yè)務(wù)在與非自營業(yè)務(wù)中獲得不公平的競爭優(yōu)勢。
而這些是谷歌被認(rèn)定違反相關(guān)法律且被予以處罰的關(guān)鍵所在。
從調(diào)查到處罰耗時(shí)7年,互聯(lián)網(wǎng)反壟斷執(zhí)法,緣何這么難?
雖然谷歌被歐盟處以24.2億歐元罰款已經(jīng)是創(chuàng)紀(jì)錄的,但是,整個(gè)反壟斷調(diào)查前后持續(xù)了近7年之久,那么,互聯(lián)網(wǎng)反壟斷執(zhí)法緣何這么難?
不同于傳統(tǒng)領(lǐng)域,互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)或平臺在涉及反壟斷調(diào)查中,有幾個(gè)要素難以把握。
其一,相關(guān)市場界定。根據(jù)反壟斷法原理,要認(rèn)定企業(yè)有濫用市場支配地位的不當(dāng)行為,首先要確認(rèn)其在相關(guān)市場具有支配地位。
由于互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)全球性,使得相關(guān)企業(yè)或平臺所提供服務(wù)所涉“相關(guān)市場”的邊界如何界定成為一個(gè)難題,是僅限特定地區(qū),還是全球范圍內(nèi)比較,是僅限特定服務(wù)內(nèi)容,還是類似服務(wù)均納入,這些現(xiàn)實(shí)性問題使得互聯(lián)網(wǎng)反壟斷調(diào)查和執(zhí)法面臨諸多難題。
其二,不正當(dāng)競爭行為界定;ヂ(lián)網(wǎng)服務(wù)具有明顯的平臺效應(yīng),基于已有業(yè)務(wù)孵化或承載新業(yè)務(wù),是大多數(shù)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的選擇,比如,基于PC端即時(shí)通信的用戶關(guān)系鏈推廣手機(jī)端的通信工具,以及電商平臺基于C2C孵化或?qū)Я鰾2C,基于電子商務(wù)商品信息或用戶優(yōu)勢,捆綁第三方支付服務(wù)等等。
比如,針對天貓對部分商家拋出的“獨(dú)家合作”邀約,京東和唯品會則認(rèn)為此舉涉嫌不正當(dāng)競爭或?yàn)E用市場支配地位。但是,最終能否認(rèn)定構(gòu)成不正當(dāng)競爭或壟斷行為,還需要多方調(diào)查和評估。
簡單說,到底該如何界定合理創(chuàng)新和不當(dāng)競爭,是擺在相關(guān)部門面前重大現(xiàn)實(shí)問題,而這也是雖然很多互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)或平臺,具有明顯的壟斷地位并有濫用市場支配地位之嫌的一些經(jīng)營行為,但是,并沒有被予以反壟斷處罰的關(guān)鍵所在。
伴隨谷歌在歐盟被處于反壟斷巨額罰款,對于各國加強(qiáng)對互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)或平臺的反壟斷執(zhí)法和監(jiān)督,都具有重要的現(xiàn)實(shí)參考意義。