手握Android，卻在谷歌眼鏡和Nexus手機上受挫，“Home”也被“Echo”遠遠甩在身后，長久以來谷歌一直保持著“只軟不硬”的狀態(tài)。
從最初的與主流廠商合作推出Nexus系列，到后來獨立運作Pixel 系列，這家擁有全球最大智能手機操作系統(tǒng)的高科技企業(yè)，卻一直在手機研發(fā)與生產(chǎn)上處在“半吊子”的狀態(tài)。
半年前CEO Pichai宣布公司戰(zhàn)略從 Mobile First全面轉(zhuǎn)向AI First ，由此可以看到谷歌已經(jīng)在全面發(fā)力軟件和硬件生態(tài)。那么將HTC的Pixel團隊正式收編后，谷歌能夠?qū)崿F(xiàn)“兩手抓兩手都要硬”嗎？
收購結(jié)束，未來全球手機市場已經(jīng)不用再去關(guān)注HTC，擁有大量優(yōu)秀工程師團隊的Pixel 2，將會更加值得期待。谷歌的“硬”，或許正是想從新款Pixel 2開始逐步實現(xiàn)。
十年來谷歌一直在打磨更適合發(fā)展愿景的手機
收編Pixel團隊之后，下周萬眾期待的Pixel 2將會與全球公眾見面。從2007年谷歌首次向外界展示Android到如今推出第一款真正屬于自己的手機，已經(jīng)過去了十年。
谷歌與手機之間的緣分可謂“孽緣”。無論是摩托羅和HTC，還是Nexus直至Pixel， 這十年間作為全球Android生態(tài)的監(jiān)管者，谷歌一直在為自己“軟硬一體化夢想”不斷地嘗試。而這些嘗試的結(jié)果，大多不理想。
過去這幾年，是谷歌在智能手機泥潭中不斷掙扎、愈挫愈堅持的階段。
2010年的1月，谷歌聯(lián)合當時如日中天的HTC發(fā)布了“HTC Nexus One”，正式涉足智能手機的硬件領(lǐng)域。隨后的5年間，谷歌又陸續(xù)聯(lián)合三星、LG、摩托羅拉和華為等一眾主流手機廠商，推出了數(shù)款Nexus。
HTC Nexus One
這一系列Nexus 如同谷歌的“親兒子”，也都被谷歌給予了厚望，卻全都未能取得亮眼的成績，表現(xiàn)平平。至于銷量方面，或許是因為難以啟齒，谷歌也從未公布過任何一款Nexus系列的具體銷量。
回過頭來看，這些Nexus系列手機更像一個象征性的標桿，除了能夠率先搭載全新的Android系統(tǒng)，并沒有別的亮點。而谷歌這些年的投入，顯然依舊沒有掌握智能機市場的精髓。
與此同時，面對強大的對手iOS，谷歌對于Android產(chǎn)品的掌控力遠不如蘋果那樣“高效”。這也直接造成了盡管Android操作系統(tǒng)獨霸天下，但谷歌在這方面的利潤以及手機的影響力方面，都遠遠落后于前者。
因此，對智能手機矢志不渝的谷歌，在2011年以125億美元天價將摩托羅拉移動收入旗下，目的非常清晰——獲取摩托羅拉手中所持有的大量專利技術(shù)。
與此同時，摸著石頭過河的谷歌決定花些心思在摩托羅拉旗下的模塊化手機Ara 項目上，畢竟手頭不缺試錯的資本。在谷歌天才工程師和PM們花費了一年時間琢磨出這個令人驚艷的手機設(shè)想后，卻發(fā)現(xiàn)要實現(xiàn)它在技術(shù)上的瓶頸和成本難以想象，最終模塊化被谷歌放棄。
這一次試錯花費的時間是三年、資金耗費遠超100億美元——2014年谷歌以29億美元將摩托羅拉移動出售給聯(lián)想。不過，當初收購摩托所獲得的一系列專利并沒有出售，而這些專利也為谷歌日后繼續(xù)發(fā)力智能手機打下了堅實基礎(chǔ)。
這份成績單，整體看來并不理想，收購摩托最終結(jié)果是失敗的，而連續(xù)6年都未能取得任何進展的Nexus系列也最終在去年關(guān)閉。這時候，曾經(jīng)的老朋友HTC又進入了谷歌的視線，一家是強于代工能力和供應鏈資源，一家是資金雄厚且軟件實力卓越，雙方在2016年10月合作推出了全新的Pixel系列。
似乎是苦盡甘來，Pixel憑借本身強勁的實力，加之蘋果和三星兩個主要的競爭對手在2016年各自出現(xiàn)了一些問題，使得Pixel獲得了市場的一片好評。但在Pixel收獲媒體和用戶掌聲的時候，谷歌自身“不夠硬”的缺點也暴露無遺。
除了產(chǎn)品自身存在的一些小問題外，由于嚴重缺乏智能手機市場的運作經(jīng)驗，加之對供應鏈的把控非常薄弱，谷歌在Pixel系列需求最旺盛的時候出現(xiàn)了長時間的缺貨現(xiàn)象，繼而悲慘地錯過了整個市場的黃金銷售期。
盡管谷歌后期做出了一系列的補救措施，但對于一款錯過窗口期的新品來說，一切都為時已晚。根據(jù)相關(guān)海外媒體的報道，Pixel系列手機銷量僅為55.2萬部。55萬部的銷量與三星、華為乃至OV等動輒數(shù)千萬甚至上億臺的銷量相比，實在有些難堪。
不過，Pixel一代較好的口碑也給谷歌積累了足夠的信心。所以，谷歌在HTC最困難的時刻選擇將Pixel研發(fā)團隊收至麾下，自此真正走上“獨立自主”的道路。
對此，市場研究公司Gartner的研究副總裁安妮特·齊默爾曼表示：“在我看來，這表明谷歌對待硬件業(yè)務越來越認真了。這不同于當年谷歌收購摩托羅拉的情景。當時，谷歌收購摩托羅拉主要是為了得到它的專利。但是HTC公司并沒有什么非常重要的專利。因此，谷歌收購它純粹就是為了打造自己的硬件業(yè)務，從而協(xié)同優(yōu)化其硬件、軟件、用戶體驗和AI�！�
十年后的谷歌要想軟硬兼施依舊任重道遠
這句話，再次點中了谷歌AI First的核心思路。
收購Pixel研發(fā)團隊之后，谷歌的確可以吸取HTC 在代工、研發(fā)、制造以及供應鏈方面的豐富經(jīng)驗，極大程度的彌補自己在硬件制造領(lǐng)域的短板。但是谷歌能夠順利通過“軟硬兼施”打造起來AI生態(tài)嗎，恐怕還有幾道坎要邁。
首先，盡管收下了Pixel的研發(fā)團隊，但縱觀此前HTC系列手機產(chǎn)品設(shè)計以及市場表現(xiàn)，都證明其產(chǎn)品創(chuàng)新力方面有很多不足，而脫胎于HTC的Pixel團隊勢必也會面臨同樣的問題。
其次，谷歌身份的轉(zhuǎn)變有可能造成其他手機廠商的忌憚。此前，谷歌在整個Android的生態(tài)圈中一直扮演著監(jiān)管者的身份，如今谷歌從監(jiān)管者變成了參與者，又當球員又當裁判對其他手機廠商而言絕非好事�；蛟S短時間內(nèi)各大手機廠商們不會輕易表現(xiàn)出不滿，但隨著谷歌日后在智能手機市場持續(xù)加碼，不斷壯大并開始威脅到他們利益的時候，新的爭端恐怕將會引發(fā)。
最后，由于Pixel對標的是蘋果、三星所霸占的高端智能手機市場，谷歌手里的牌除了提供最新的Android系統(tǒng)之外，其他方面與前兩者沒有任何的優(yōu)勢可言，未來的差距仍然相當明顯。
當然，估計在智能手機上吃了這么多虧的谷歌，未來應該不會再去簡單地追求智能手機的市場份額，而是會通過黑科技的代入，在增強現(xiàn)實（AR）、混合現(xiàn)實（MR）、智能家居、智能化辦公等方面發(fā)力，讓Pixel未來與其他技術(shù)和硬件結(jié)合起來，打造新生態(tài)。或許谷歌看重HTC麾下Pixel團隊的潛力，就是未來吸納更多增強現(xiàn)實、智能家居方面的硬件技術(shù)和人才。但是，這些企圖心都不是幾年內(nèi)能夠開花結(jié)果的。
從發(fā)布Android至今，十年有余，谷歌依舊走在讓自己“硬起來”的路上。癡心不改的谷歌，或許終究會在硬件上打造出集AI于大成的產(chǎn)品，但是不是智能手機？很難說。
