隨著5G的第一版標(biāo)準(zhǔn)臨近發(fā)布，全球領(lǐng)先運(yùn)營商都開始了5G初始部署的準(zhǔn)備工作。由于3.5GHz（3.3~3.8GHz）頻段是5G初期部署的主力頻段，因此3.5GHz NR的覆蓋能力將對運(yùn)營商部署方式的選擇產(chǎn)生很大的影響。目前有很多運(yùn)營商傾向于NSA（Non Standalone）方式的部署，因?yàn)樗麄儞?dān)心3.5GHz NR無法提供連續(xù)覆蓋的能力。為了深入研究這一問題，中興通訊與合作伙伴一起投入了巨大的精力，包括理論上的分析和實(shí)地的測量。基于目前的研究成果，中興通訊非常有信心地宣布，3.5GHz NR可以提供類似FDD LTE 1.8GHz的覆蓋能力，運(yùn)營商不論是選擇SA還是NSA方式組網(wǎng)，覆蓋都不會成為一個(gè)制約因素。
一個(gè)普遍的觀點(diǎn)是，由于3.5GHz會比4G主力頻段，比如FDD 1.8GHz或TDD 1.9GHz，遭遇更大的傳播損耗，因此3.5GHz的覆蓋會比這些4G頻段差。但是該觀點(diǎn)沒有考慮到，由于5G NR是一個(gè)全新設(shè)計(jì)的空口，因此它可以引入很多先進(jìn)的技術(shù)來彌補(bǔ)這些增加的損耗。這些技術(shù)主要包括：終端側(cè)的增強(qiáng)（雙天線發(fā)射以及更高的發(fā)射功率）；Massive MIMO技術(shù)應(yīng)用；以及可以使用更大的寬帶。中興通訊針對3.5GHz NR以及幾種典型的4G場景，進(jìn)行了詳細(xì)的鏈路預(yù)算分析。分析表明，如果選擇2Mbps的邊緣速率，3.5GHz NR在16天線40% UL占用率時(shí)覆蓋半徑為262m，在64天線20% UL占用率時(shí)覆蓋半徑為247m，而FDD 1.8G（2R）的覆蓋半徑是251m，TDD 1.9G（8R）的覆蓋半徑是213m；如果選擇1Mbps的邊緣速率，3.5GHz NR在16天線40% UL占用率時(shí)覆蓋半徑為313m，在64天線20% UL占用率時(shí)覆蓋半徑為295m，而FDD 1.8G（2R）的覆蓋半徑是300m，TDD 1.9G（8R）的覆蓋半徑是265m；可以看出，不管是哪種邊緣速率，3.5GHz NR都可以提供與FDD 1.8G（2R）類似的覆蓋半徑。
圖1 5G外場試驗(yàn)地—廣州大學(xué)城
為了更好地了解5G新空口在實(shí)際場景的覆蓋性能，中興通訊聯(lián)合中國移動，在中國廣州的5G外場實(shí)驗(yàn)地展開了一系列的外場驗(yàn)證測試。廣州5G外場實(shí)驗(yàn)局是中興通訊和中國移動共同建設(shè)的全球最大的3.5GHz 5G外場試驗(yàn)基地之一，于2017年5月開通全球第一個(gè)3.5GHz外場試驗(yàn)站點(diǎn)，于同年10月份建設(shè)完成由多個(gè)5G實(shí)驗(yàn)站形成的一片連續(xù)的5G NR覆蓋區(qū)域。試驗(yàn)雙方設(shè)計(jì)了很多測試案例來驗(yàn)證3.5GHz NR的覆蓋性能，包括室外宏站對室內(nèi)的覆蓋，單站覆蓋，以及獨(dú)立組網(wǎng)的連續(xù)覆蓋性能測試。所有的這些測試都表明，3.5GHz NR相比較中國移動目前的4G網(wǎng)絡(luò)（TDD 1.9GHz以及TDD 2.6GHz）具有更好的覆蓋能力。
基于此，中興通訊認(rèn)為3.5GHz NR具備提供連續(xù)覆蓋的能力，理論分析和外場實(shí)測都證實(shí)了3.5GHz NR可以提供類似4G主流頻段的覆蓋能力。對于擁有3.5GHz頻段的運(yùn)營商來說，SA和NSA兩種模式在技術(shù)上都是可行的，運(yùn)營商可以根據(jù)自己的5G戰(zhàn)略決定最適合自己的方式。
