導語:
奔馳發(fā)明了汽車,但把汽車變成產(chǎn)業(yè)是福特的流水線和標準化交付,這在至今依然適用。
即使對于先進的數(shù)字化產(chǎn)業(yè),標準化交付仍是各賽道的商業(yè)模式是否能夠形成高效閉環(huán)的關鍵,元宇宙賽道也不例外。
雖然數(shù)字化產(chǎn)業(yè)技術(shù)不斷創(chuàng)新,但是同樣突出的缺點是,普遍存在產(chǎn)品無法低成本、標準化交付的問題。就國內(nèi)絕大多數(shù)企業(yè)而言,其賦能方式仍停留在示范性、項目制的階段,缺乏大范圍快速商用的潛力。
對于用戶來說,使用門檻越低、方式越輕越好;對于企業(yè)來說,技術(shù)壁壘越高,底層技術(shù)壁壘越深越重越好,只有這兩個要素被統(tǒng)一在一個體系內(nèi)的問題得到解決,元宇宙賽道才可能有真正意義上的商業(yè)競爭力。
但是,當下能成功把這兩個難點用一個體系去解決的企業(yè),可謂鳳毛麟角,但它們是這個產(chǎn)業(yè)的未來希望所在。
第一部分 元宇宙地圖的n種開啟方法
元宇宙地圖是一個聽起來很遙遠但實際已經(jīng)展開競爭的賽道,我們不妨用一個更通俗的詞語來稱呼它——三維高精度地圖。
而目前,中國的三維高精地圖產(chǎn)業(yè)中,已經(jīng)有一批企業(yè)努力落地了一些有真實價值的應用場景,不夸張的說,它們正在打通真實世界與虛擬世界的邊界,并在孿生虛擬世界中創(chuàng)造未來。
今年三月,青島萊西市受新冠肺炎疫情突襲,面對突發(fā)疫情,萊西市于3月6日緊急上線的疫情監(jiān)測三維可視化平臺,就包含了元宇宙地圖技術(shù)的提供的支撐。
疫情防控,重在“防”與“控”,而這都離不開高精度的地理定位。
而萊西市的疫情監(jiān)測平臺所使用的“萊西一張圖”,與普通二維地圖的不同之處就在于,不但視覺更為直觀,而且具備數(shù)據(jù)實時更新和可視化能力,可以隨時將病患所在的準確區(qū)域,以及管控監(jiān)測人群的地理數(shù)據(jù),以可視化方式呈現(xiàn)在巨幅屏幕上。
而為了實現(xiàn)這一切,2021下半年,平臺提供方的無人機就開始頻繁的在萊西起飛,僅僅一個月時間,就完成了1300余平方公里的航攝采集工作,并在此基礎上,通過強大的3D處理能力,構(gòu)建了基于三維高精地圖的“數(shù)字孿生底座”,從而在后來疫情防控過程中發(fā)揮巨大作用。
讓我們再來到另一個場景——2022年初,愛奇藝官網(wǎng)上線了國內(nèi)首支4K影視級虛擬制作測試片《不良井之風云再起》。
和以往影視劇拍攝沒有區(qū)別的是,《風起洛陽》中的場景是實地搭建的,以重要場景“不良井”為例,它是在占地近5000平米的攝影棚內(nèi)建起,耗時65天,全組最多的時候有120人。
而最大的不同在于,愛奇藝在AIRLOOK三維重建技術(shù)的支持下,將實景搭建的“不良井”進行了精細完整的激光3D掃描,通過點云重建完成了1:1高精度數(shù)字化場景還原。
前期精心的實景掃描,和高技術(shù)的3D掃描,目的是構(gòu)建真實場景的虛擬資產(chǎn),以便在此后的拍攝中無限次的多業(yè)務復用。
為了驗證這個模式,不久之后,基于該場景進行4K虛擬拍攝的虛擬偶像小茉莉MV《心念》就得以推出。而可以想像,“不良井”這樣的數(shù)字資產(chǎn)就還可以被用于游戲、動畫、紀錄片、VR全感電影、舞臺劇、云演出等多種形態(tài)的衍生內(nèi)容中,從而實現(xiàn)從“影視工業(yè)化”到“影視數(shù)字化”的躍遷。
近年來的疫情一定程度上影響了人們外出,但隨著實體感知技術(shù)在地產(chǎn)經(jīng)紀平臺的融合發(fā)展,VR全景看房成為補足人們線上看房、選房體驗重要環(huán)節(jié)的關鍵性功能。而在這方面,已經(jīng)有企業(yè)利用多樣化的三維重建技術(shù)與強大的引擎平臺構(gòu)建小區(qū)數(shù)字孿生,實現(xiàn)住宅區(qū)高精度還原與展示。
在這種技術(shù)的加持下,購房者不僅可以360度無死角觀看樓盤外部空間,還可以如同自己漫步在小區(qū)實現(xiàn)沉浸式、步入式動態(tài)觀看,貝殼、幸福里、安居客、21世紀不動產(chǎn)、我愛我家等地產(chǎn)公司由此紛紛入局。
也許你會認為,這些看上去妙用紛呈的應用或許來自許多家不同的企業(yè),但事實上,所有的底層技術(shù)都來自于同一家企業(yè)的同一個平臺。
第二部分 “輕”的能力給行業(yè)帶來巨大變革
前述所有的應用的基礎,可以說都有一個共同的底座——AIRLOOK地圖開放平臺,或者更準確的說,是該平臺的云渲染版本。
在談到這個平臺之前,筆者想起了此前和國內(nèi)某AI頭部企業(yè)創(chuàng)始人的一次交流,他談到一個觀點:決定在某個產(chǎn)業(yè)級數(shù)字技術(shù)賽道上開始創(chuàng)業(yè),先要問自己三個問題:
1.能不能有足夠高的技術(shù)壁壘?
2.能不能有合理的利潤空間支持長期滾動式研發(fā)投入?
3.能不能至少有75%的產(chǎn)品以標準化、平臺化的模式交付?
事實上,這三個問題可以說至今仍然是國內(nèi)主要的數(shù)字化產(chǎn)業(yè)技術(shù)市場上的攔路虎——舉例來說,亞馬遜云業(yè)務的毛利率接近40%,而國內(nèi)云計算頭部企業(yè)的利潤只有幾個點,這其中關鍵的指標,就是亞馬遜的云業(yè)務有70%以上是以標準化形態(tài)交付的。
用通俗的話來講,就是用戶在使用某種能力的時候,交付方式越輕越好——把麻煩留給自己,把簡便留給客戶,這樣的平臺才能“常贏”和“贏得長”。
然而,這些問題同樣困擾著地圖領域,特別是三維高精地圖,存在項目周期長、合規(guī)要求復雜、運行環(huán)境搭建復雜、高精渲染成本過高等問題,致使其長期以來只能點狀、片狀的被應用;同樣,在相關應用人才的富集程度上,中國和美國等國家有存在巨大差距。
在這種情況下,誰先提供一個通用化能力強、標準化程度高、場景擴展范圍大的全棧式開發(fā)平臺,誰就能搶占市場的先機。
三維實景地圖領域早已聚焦了不少巨頭企業(yè),如騰訊、華為,今年4月高德地圖也發(fā)布了三維版本,然而在這個強手如林的賽道上,最早推出面向全行業(yè)開放的平臺級產(chǎn)品的,卻是一家中等規(guī)模的創(chuàng)業(yè)公司——AIRLOOK,這不禁更讓人對其充滿好奇。
先撇開公司背景不談,AIRLOOK地圖開放平臺云渲染版,可以說是國內(nèi)第一個力圖改變整個行業(yè)的里程碑產(chǎn)品——它打破了以往定制化的項目開發(fā)模式,打造了集地圖建設、視覺渲染和高效分發(fā)的全棧式平臺,率先滿足了市場對三維地圖的通用化及批量化建設需求。
而且,AIRLOOK地圖開放平臺的輕,是全方位的“輕”,是在確保體驗的前提下的輕。這其中的前提,一方面是通過實時動態(tài)的渲染,可以構(gòu)建豐富精細的場景表現(xiàn),打造全動態(tài)光照與豐富的物體細節(jié)表現(xiàn),增強三維場景的視效體驗;另一方面,強大的物理引擎可以真實模擬現(xiàn)實世界的運行規(guī)則,是構(gòu)建“數(shù)字孿生”的必要渲染平臺。
眾所周知,渲染需要強大的算力,而AIRLOOK平臺把渲染放到了云端,不但降低了用戶配置本地算力所帶來的復雜性和成本,而且基于H.264規(guī)格對每幀進行壓縮,可以輕而易舉的通過流媒體傳輸,即使在普通的瀏覽器上都可以順暢的觀看到精細的渲染效果,更可以根據(jù)L1-L5五個級別,選擇不同的細膩程度和紋理標準,以適配從宏大到精細等需求不同的場景。
當然,無論多么輕的產(chǎn)品,都需要本地化的適配,為此AIRLOOK根據(jù)真實業(yè)務場景開發(fā)渲染功能并封裝成標準接口,使用者只需要直接調(diào)用封裝好的開發(fā)包,就能便捷加載三維場景,快速完成場景搭建。而豐富的SDK和開放平臺技術(shù)文檔,也可以幫助開發(fā)者實現(xiàn)近乎即插即用的U盤式體驗,使之可以把更多的精力聚焦于業(yè)務本身之上。
值得一提的是,云渲染并推送媒體流,絕非播放預先錄制的視頻片段,而是加載次世代引擎實時運算的渲染幀和音頻,用戶可以在自己的瀏覽器上,通過鍵盤、鼠標、觸屏等,進行可繼承、可升級、可交互的三維展示。
但常識告訴我們,越是簡單的前端,就一定有超級“重”的后臺。
第三部分 一家堅持“重”模式的創(chuàng)業(yè)公司
筆者曾和AIRLOOK創(chuàng)始人王硯澤交流,對于元宇宙賽道,他堅定的選擇了從難度超高的基礎層做起,他的理念是——不投機、不走捷徑、在每個關鍵環(huán)節(jié)上構(gòu)建自研技術(shù)壁壘,并以對行業(yè)的超前預見,通過布局上的“先手”來進行賽道卡位。
就AIRLOOK而言,你可以大致這么理解——先構(gòu)建出虛擬世界的幾何模型,進而構(gòu)建出符合現(xiàn)實規(guī)律的動態(tài)過程(如日升月落造成的光影變化)。然后打破虛擬和真實世界的界限,讓我們體會到一個完全由數(shù)字技術(shù)創(chuàng)造、但體驗與實景孿生完全無法分辨的元宇宙世界。
這個路程很長,但它的第一步就AIRLOOK來說,很早前就邁出去了,那就是實現(xiàn)空間組網(wǎng)體系與構(gòu)建現(xiàn)實物理空間數(shù)字化還原能力。
為了最大化的降低采集成本,同時保證效率,從前端的無人機生產(chǎn)制造,到無人機的使用、航飛、對外作業(yè)和第三方的數(shù)據(jù)采集與處理,都被納入AIRLOOK的業(yè)務范圍。
這種從無人機開始研發(fā)的路徑是最重的,但能夠?qū)崿F(xiàn)采集體系與應用體系的充分打通,做到了極大降低采集成本、提升采集效率、提升數(shù)據(jù)精度,其空間數(shù)據(jù)獲取成本控制可能是行業(yè)最低的。
同時,除了最初的數(shù)據(jù)采集外,AIRLOOK還搭建了適用于可以常態(tài)化自動更新的無人機組網(wǎng)系統(tǒng),支撐城市級三維成圖需求的同時,還可以針對大范圍固定場所高頻次采樣測量及更新數(shù)據(jù),并做到一次部署后全自動運行,從起飛到自動回航降落充電,全部自動化搞定。
例如,我們前面談及的萊西市的抗疫地圖,就可以因應抗疫需求而決定更新頻次,在關鍵時刻甚至可以每日更新和實時監(jiān)測,極大的提升了智慧城市的管理水平。
但是,當海量的數(shù)據(jù)被采集后,更難的是把它們生產(chǎn)成三維實景地圖的初級產(chǎn)品。
有數(shù)據(jù)顯示,人類發(fā)射的數(shù)百顆近地軌道衛(wèi)星,每日會下傳以PB為單位的多種光學成像數(shù)據(jù),但由于人類數(shù)據(jù)處理能力的限制,最多只有20%的圖片數(shù)據(jù)得以利用,而80%則沉淀在硬盤柜和磁帶機中,成為無人問津的“冷數(shù)據(jù)”。
目前,AI圖像處理技術(shù)幾乎是唯一一種能夠自動化、大批量的完成圖像采集數(shù)據(jù)的前期和后期處理的技術(shù)路徑。
在這個層面上,AIRLOOK自主研發(fā)了人工智能算力平臺,此后,又通過與北京大學,武漢大學等高校合作,以自主技術(shù)攻關為核心,研發(fā)出了處于行業(yè)領先水平并且具有自主知識產(chǎn)權(quán)的重建系統(tǒng)軟件。通過自研的AI圖像處理算法,實現(xiàn)自動化的三維建模、精修、結(jié)構(gòu)化以及更多地物要素數(shù)據(jù)挖掘。
支撐AIRLOOK快速發(fā)展,是這個行業(yè)對優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的“一圖難求”。僅僅從政企市場來看,實景三維中國建設是落實國家新型基礎設施建設的具體部署,其建設任務要求是,在2025年,50%以上的政府決策、生產(chǎn)調(diào)度和生活規(guī)劃可通過線上實景三維空間完成。
以上僅僅是政府層面的目標,而如前所言,在商用領域如導航、本地生活、數(shù)字影視、數(shù)字文旅等領域,還有大量的需求亟待滿足。
然而,和踴躍的需求相比,絕大多數(shù)廠商的現(xiàn)狀是,把幾乎所有環(huán)節(jié)都分散在不同企業(yè)中,通過總包/分包的傳統(tǒng)項目制驅(qū)動,效率低下,成本虛高,而且無限重復造輪子。 相比之下,AIRLOOK在技術(shù)、資質(zhì)和已經(jīng)上線100多個城市的開放平臺的積累上,都具有明顯的優(yōu)勢,可以提供最短的供應鏈、最簡明的商業(yè)模式和更高的利潤天花板。
從這個角度來看,先著重于“重”的基礎能力建設,再設計“輕而標準化”的交付方式,是這家公司顯而易見的疊加式創(chuàng)新特色和差異化優(yōu)勢,也很可能成為行業(yè)的主導模式。
縮短的是供應鏈,而延伸的是價值鏈,這使得AIRLOOK已成為國內(nèi)最大的可公開訪問/調(diào)用的三維地圖平臺,我們希望它走的更遠。