本報(bào)記者 譚倫 北京報(bào)道
繼今年6月首度公布2納米制程路線圖后,備受關(guān)注的芯片制造巨頭臺積電的高端制程量產(chǎn)推進(jìn)時(shí)間表也于近日敲定。
公開報(bào)道指出,臺積電先進(jìn)制程目前進(jìn)展順利,3納米將于今年下半年量產(chǎn),升級版的3納米制程將于2023年量產(chǎn),2納米則預(yù)計(jì)于2025年量產(chǎn)。
作為全球最先進(jìn)的芯片制程,臺積電2納米首次采用全新架構(gòu)。據(jù)臺積電總裁魏哲家在此前的技術(shù)論壇上透露,相較3納米制程,采用新架構(gòu)的2納米制程芯片在相同功耗下頻率可提升10%至15%,在相同頻率下功耗能降低25%至30%。
值得注意的是,2納米將是臺積電工藝制程方面的一個(gè)轉(zhuǎn)型節(jié)點(diǎn)。由于傳統(tǒng)的架構(gòu)工藝已經(jīng)接近效能極限,臺積電最大的對手三星、英特爾已經(jīng)在3納米上使用最新工藝架構(gòu),但或是出于保守考慮,臺積電3納米仍然沿用了傳統(tǒng)架構(gòu)工藝,這使得業(yè)內(nèi)對臺積電3納米芯片的性能產(chǎn)生了頗多質(zhì)疑。
而隨著最新制程的時(shí)間表陸續(xù)敲定,業(yè)內(nèi)認(rèn)為,臺積電將進(jìn)一步拉開與三星、英特爾的差距。CHIP全球測試中心中國實(shí)驗(yàn)室主任羅國昭向《中國經(jīng)營報(bào)》記者表示,臺積電在2納米制程上的轉(zhuǎn)型發(fā)力如果成功,會將此前在頭部客戶積累上的優(yōu)勢進(jìn)一步放大,這也意味著全球芯片制造市場的馬太效應(yīng)或?qū)⑦M(jìn)一步加劇。
架構(gòu)迭代的戰(zhàn)略差異
雖然新架構(gòu)的市場前景未明,但放棄傳統(tǒng)架構(gòu),對執(zhí)行業(yè)牛耳的臺積電而言,或許只是遲早的事情,尤其是在三星、英特爾的步步進(jìn)逼之下,舊架構(gòu)的短板尤為凸顯。
長久以來,芯片制造廠商在先進(jìn)制程方面都采用了鰭式場效電晶體(FinFET)架構(gòu),尤其是在臺積電內(nèi)部,F(xiàn)inFET的技術(shù)積累尤為成熟,這也助其持續(xù)在先進(jìn)制程的研發(fā)上保持領(lǐng)先。
但隨著芯片進(jìn)入5納米范圍以下,F(xiàn)inFET的弊端也開始顯現(xiàn)。一位國內(nèi)存儲芯片廠商的技術(shù)負(fù)責(zé)人告訴記者,集成電路工作通電時(shí)內(nèi)部晶體管會存在漏電效應(yīng)!皞鹘y(tǒng)上可以通過控制晶體管的間距降低這種影響,但當(dāng)制程低到一個(gè)極限時(shí),漏電的影響無可避免!痹撠(fù)責(zé)人表示。
而在業(yè)內(nèi)這個(gè)極限節(jié)點(diǎn)普遍被認(rèn)為是3納米,雖然臺積電宣稱通過技術(shù)改進(jìn)很好地解決了漏電問題,但意圖趕超臺積電的三星已搶先做出改變,使用了新的全柵場效應(yīng)晶體(GAAFET)結(jié)構(gòu),并宣布在2022年推出3納米GAA(全環(huán)繞柵極晶體管)的早期版本,而其“性能版本”將在2023年出貨。
“新架構(gòu)還不算很成熟,臺積電歷來是穩(wěn)扎穩(wěn)打的風(fēng)格,在3納米策略上應(yīng)該還是不想太冒進(jìn)。但三星不一樣,他們在5納米上已經(jīng)極大落后于臺積電,想要趕超也只能放手一搏!卑雽(dǎo)體產(chǎn)業(yè)分析師季維告訴記者。
季維表示,其實(shí)臺積電一直在進(jìn)行GAAFET的研發(fā),并預(yù)備在2納米上再從FinFET切換到GAAFET,這樣在成本過渡上會更為合理,而在3納米方面臺積電也升級了相應(yīng)的FinFET架構(gòu),依然保證了產(chǎn)品性能的穩(wěn)定。
值得注意的是,三星也的確為激進(jìn)的制程策略付出了代價(jià)。由于新架構(gòu)的良率出現(xiàn)問題,三星2021年中期宣布原本計(jì)劃于2022年投產(chǎn)的3納米芯片延期一年至2023年,與臺積電幾乎一致。因此,從結(jié)果而論,三星的搶跑計(jì)劃并沒有成功實(shí)現(xiàn)。
羅國昭認(rèn)為,對手握蘋果等眾多一線廠商訂單的臺積電來說,產(chǎn)線和出貨穩(wěn)定性的優(yōu)先級是高于技術(shù)創(chuàng)新的。這種穩(wěn)定性也意味著,只有達(dá)到十足的把握,臺積電才會在2納米上采用新架構(gòu)。
成熟制程仍是主流
雖然高精尖制程激戰(zhàn)正酣,但對芯片市場而言,成熟制程仍是主流市場需求。
臺積電公布的數(shù)據(jù)顯示,即便是目前使用最先進(jìn)5納米制程的5G智能手機(jī),也存在著非常多的成熟制程芯片,如各類傳感器、音頻、射頻、電源管理等芯片。單臺手機(jī)攜帶數(shù)量接近100顆,而其主要的制程工藝多在28納米以下,有些甚至達(dá)到微米級。
“臺積電和三星這些年的制程競賽吸引太多了市場的關(guān)注。其實(shí)從需求層面來看,10納米以上尤其是28納米以上才是全球芯片產(chǎn)業(yè)出貨量最高的產(chǎn)品。”季維表示,這一方面是需求決定,另一方面是高精制程的成本所決定。
國際半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)協(xié)會的報(bào)告指出,以采用FinFET工藝的5納米芯片為例,其設(shè)計(jì)成本是28納米制程的近8倍,而更復(fù)雜的GAAFET架構(gòu)的成本則更高,而這只是芯片設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)的費(fèi)用。芯片代工廠商實(shí)際研發(fā)技術(shù)、建廠、買生產(chǎn)設(shè)備耗費(fèi)的資金尚未計(jì)算在內(nèi)。
“像很多行業(yè)一樣,這種高成本的游戲注定只是頭部幾家廠商玩得起,大多數(shù)主流廠商仍會集中在市場的主流需求上。”羅國昭表示,以英特爾為例,其此前在7納米上的研發(fā)雖然延期,但除股價(jià)波動(dòng)外,營收與利潤并未受到過多沖擊,正是由于其10納米及以上產(chǎn)品才是其出貨的核心。
羅國昭表示,以此前缺芯最嚴(yán)重的汽車行業(yè)為例,最為緊缺的微控制器芯片生產(chǎn)主要采用8英寸晶圓,芯片的制程普遍在45~130納米之間,這使得芯片市場除巨頭外,對先進(jìn)制程的熱情并不會過多投注精力。
TrendForce最新預(yù)測報(bào)告顯示,2022年全球晶圓代工產(chǎn)能年增約14%,其中12英寸年增幅達(dá)到了雙位數(shù)18%。而12英寸新增產(chǎn)能當(dāng)中約65%為28納米及以上的成熟制程,因此預(yù)計(jì)成熟制程產(chǎn)能年增率有望達(dá)到20%。
三巨頭決戰(zhàn)2納米
隨著頂尖制程進(jìn)入2納米節(jié)點(diǎn),臺積電、三星、英特爾三大芯片巨頭也將迎來新的對決。
公開信息顯示,目前臺積電2納米廠二期擴(kuò)建計(jì)劃用地已經(jīng)敲定,計(jì)劃于今年三季度動(dòng)工;三星則在今年7月宣布,已開始初步生產(chǎn)采用GAAFET架構(gòu)的3納米工藝芯片,而2納米GAAFET工藝的量產(chǎn)時(shí)間也同樣定在2025年;英特爾方面此前則承諾到2025年重新獲得芯片制造技術(shù)的領(lǐng)先地位,并將投產(chǎn)2納米的時(shí)間目標(biāo)定在2024年。
值得注意的是,英特爾還發(fā)布了1.8納米的時(shí)間表。據(jù)英特爾首席執(zhí)行官帕特·基辛格表示,1.8納米將比計(jì)劃提前六個(gè)月推出,即在2024年底市場便能看見其動(dòng)向。
季維此前向記者表示,如果英特爾能夠如期推出1.8納米制程,那顯然將趕上臺積電、三星的研發(fā)進(jìn)度,甚至改變目前“雙雄爭霸”的競爭格局。TrendForce數(shù)據(jù)顯示,截至2021年末,臺積電是全球最大的芯片代工企業(yè),其市場份額接近52.9%,而三星位居第二,市場份額為17.3%。
但是,對于英特爾發(fā)起的挑戰(zhàn),羅國昭認(rèn)為,芯片市場的反饋往往需要一個(gè)較長周期,而在英特爾此前在10納米及7納米上被臺積電、三星拉開差距后,尋回客戶的信任也需要較長時(shí)間,因此趕上將是一個(gè)漫長的過程!爸辽僭谀壳暗娜虼し蓊~上,英特爾還落后于聯(lián)電、格羅方德等對手!彼硎尽
更為重要的是,在羅國昭看來,臺積電的優(yōu)勢已經(jīng)建立,且這一優(yōu)勢建立在頂尖制程上。臺積電2021年的財(cái)報(bào)顯示,5納米芯片的出貨量占據(jù)了其總營收的20%,7納米占據(jù)了30%!斑@代表先進(jìn)制程幾乎占了臺積電一半的營收,這個(gè)比例是很可怕的。”羅國昭表示,這意味著臺積電在先進(jìn)制程上與對手的優(yōu)勢不但很難縮小,而且可能進(jìn)一步拉大。
此外,公開信息顯示,臺積電2022年下半年的資本支出還將大幅提升,明年或超過400億美元,其中2023~2025年來自蘋果、英特爾、超微、英偉達(dá)等大客戶的3納米晶圓代工強(qiáng)勁需求占主要部分。
在此背景下,臺積電無疑仍牢牢把握著2納米的優(yōu)勢。季維認(rèn)為,在可見的未來,三星、英特爾暫時(shí)還無法趕超臺積電,全球芯片代工市場一超兩強(qiáng)的格局或?qū)⒀永m(xù)。
記者就納米制程相關(guān)問題向臺積電、三星、英特爾聯(lián)系采訪,截至發(fā)稿時(shí)未獲回復(fù)。