轉自:北京商報
在ChatGPT大火后,微軟似乎找到了將AI(人工智能)轉換為營收的方法。當?shù)貢r間1月30日,美股收盤后微軟發(fā)布2024財年第二季度財報。這也是收購動視暴雪后的第一份財報,不過相較于游戲業(yè)務,AI業(yè)務表現(xiàn)頗為亮眼。也因為市場對云計算和AI熱情不減,推動不久前榮登全球市值最高寶座的微軟在2023年最后3個月取得創(chuàng)紀錄的季度營收。
云業(yè)務超預期
財報顯示,截至2023年12月31日的3個月,微軟營收達620.2億美元,同比增長18%;凈利潤同比增長33%至218.7億美元。分業(yè)務部門來看,報告期內(nèi),微軟智能云業(yè)務收入達258.8億美元,比分析師預期的252.9億美元還高20%。生產(chǎn)力和業(yè)務流程部門收入192.5億美元,個人計算業(yè)務收入168.9億美元。
同時,智能云在微軟的業(yè)務中增長速度保持領先。受Azure推動,該季度微軟智能云業(yè)務收入同比增長20%,其毛利率更是增至72%。報告期內(nèi),微軟研發(fā)投入達71.42億美元,同比增長4%,環(huán)比增長7%。2023年11月,微軟在Microsoft Ignite大會上推出微軟自研芯片Azure Maia,用于加速云端大模型的訓練和推理,同時推出了Microsoft Azure Cobalt CPU處理器。
在過去的12個月中,微軟股價漲幅已超過60%。早在1月12日,微軟就超越蘋果成為全球市值最高企業(yè)。一周前,24日盤中,微軟市值超過3萬億美元,成為了繼蘋果之后首個跨過3萬億美元門檻的公司。
財報發(fā)布當天,微軟股價收于每股408.59美元,跌0.28%,總市值達到3.04萬億美元,高于蘋果的2.9萬億美元,在盤后交易中一度跌超2%。但隨著高層在財報后電話會議上給出積極的業(yè)績指引,微軟股價基本收回了跌幅。
據(jù)悉,微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉(Satya Nadella)在業(yè)績電話會召開之后透露了AI工具Copilot的功能清單。納德拉稱,Copilot能夠提供文檔或會議記錄摘要,此外還能完成更加復雜的任務,如將Word文檔轉換為Powerpoint文檔。
納德拉還強調(diào)了AI業(yè)務對此的貢獻。他表示,微軟目前擁有5.3萬名Azure人工智能客戶,有三分之一是去年新加入的。而公司CFO埃米·胡德(Amy Hood)則表示,Azure和其他云服務的增長中,有6%與人工智能有關。
接下來,對人工智能的投入將繼續(xù)。微軟過去幾年已經(jīng)向OpenAI投資了130億美元,在去年底的OpenAI高層事變之后,獲得了其無投票權的董事會席位。
游戲大裁員
除了AI業(yè)務外,本次微軟財報的另一大亮點在游戲。去年10月,微軟終于完成了對動視暴雪的收購,并在財報中將其計入Xbox部門。
動視暴雪是全球知名游戲發(fā)行商,有《使命召喚》《魔獸世界》《星際爭霸》和《暗黑破壞神》等作品。早在2022年初,微軟就宣布要收購動視暴雪,但遇到了同行及監(jiān)管力量的阻撓,近兩年之后才終于完成收購。
經(jīng)此一役,微軟一躍成為全球第三大游戲公司。動視暴雪被吸納進微軟Xbox Studio,微軟的游戲陣容頓時得到了加強,多款游戲登錄平臺,并被逐步納入Game Pass訂閱服務中,大幅提升了Xbox的競爭力。
這是完成收購之后微軟的首份季度財報,對動視暴雪的收購沒有讓微軟失望。Xbox營收上漲49%,而Xbox內(nèi)容及服務業(yè)務收入更是大幅增長61%。微軟游戲部門營收也被推高至71億美元,已經(jīng)超過了Windows部門的52.6億美元。
但財報特別指出,動視暴雪為公司帶來20億美元凈收入,不過收購及整合成本高達9.3億美元,運營費用15.9億美元,導致業(yè)務出現(xiàn)4.4億美元虧損。
這也解釋了微軟在完成動視暴雪收購之后大刀闊斧的裁員行動。上周,微軟宣布將針對游戲部門裁員1900人,裁員比例占游戲部門總人數(shù)的8%,涉及動視暴雪、ZeniMax和Xbox團隊,但是以動視暴雪為主。微軟方面表示,這是由于微軟游戲和動視暴雪的領導層正致力于將戰(zhàn)略和執(zhí)行計劃與可持續(xù)的成本結構保持一致。
“上周三還在開會的人,周五一整組被團滅了!眲倓偨(jīng)歷動視暴雪大裁員的之源對北京商報記者說道,“這是我第一次經(jīng)歷裁員,感覺一切發(fā)生得好突然,因為之前工作很忙,一點裁員的風聲都沒有。當時真的不知道怎么消化這個信息。因為是裁了一個大組,所以沒有HR單獨約談,沒有和老板的約談,只有簡短的通知和新聞標題。”
微軟游戲業(yè)務副總裁 Matt Booty 在另一份備忘錄寫道,暴雪總裁 Mike Ybarra 和首席設計官 Allen Adham 也將離開公司,Ybarra 在社交媒體上確認了這一消息。
之源感嘆稱,“很多同事都是在暴雪工作了十幾年的,很難想象他們得多難過。前一天都還一切正常,第二天工作直接沒了。更可惜的是,這個正在開發(fā)的項目我們員工自己內(nèi)部測試的時候真的玩得很開心,但玩家們以后再也不可能體驗到玩這款游戲的感覺了”。
互聯(lián)網(wǎng)時評人張書樂表示,此次裁員將給動視暴雪的游戲業(yè)務帶來不可避免的陣痛期,如何讓動視暴雪手中《守望先鋒》《魔獸世界》等重量級 IP 為己所用,真正賦能 Xbox 業(yè)務,是微軟接下來需要著手解決的問題。
更長遠來看,張書樂認為,微軟把當前Xbox主機增加內(nèi)容當做小成果,其戰(zhàn)略方向則是為即將開啟的新一輪次世代游戲平臺(或許是元宇宙平臺載體)做內(nèi)容準備。其下一代平臺的立足點或也會如兼顧掌機、主機和PC網(wǎng)游的Switch一般,成為更廣義的跨屏存在,而真正的3A大作和經(jīng)典IP將成為招攬玩家的金字招牌。